香港廚餘回收計劃面臨考驗：智能桶退場背後的政策深思與前路

香港作為一個高度城市化的社會，每日產生大量的都市固體廢物，其中廚餘佔據了相當大的比例，對堆填區造成沉重壓力。為應對此嚴峻挑戰，並推動綠色生活模式，香港政府近年來積極推動各項廚餘回收計劃。其中，於二○二三年啟動的「私人屋苑智能廚餘回收桶試驗計劃」便是重要一環，旨在透過科技便利，鼓勵私人屋苑居民參與廚餘分類回收，協助建立恆常的環保習慣。然而，近期傳出部分參與屋苑在資助期滿後選擇不續用智能廚餘回收桶的消息，無疑為這項備受關注的環保政策投下了一道陰影，引發社會各界對其可持續性及未來走向的深思。

該試驗計劃的初衷，是為住戶數目達一千戶或以上的大型私人屋苑，免費提供智能廚餘回收桶，並涵蓋為期兩年的安裝及相關維修保養服務。這項政策旨在降低屋苑參與廚餘回收的門檻，讓居民能夠更便捷地將廚餘轉化為有用資源。計劃推行以來，確實取得了一定的成效，根據環境保護署的數據，二○二五年本港每日平均廚餘回收量約三百五十公噸，較二○二四年約二百八十公噸增加了約百分之二十六，顯示出市民對廚餘回收的參與度有所提升。為了進一步擴大計劃的覆蓋範圍，政府更於二○二五年十月整合資助安排，將資助門檻下調至二百戶或以上，期望能將中小型私人屋苑也納入其中，以期達到更廣泛的環保效益。

然而，當首批參與計劃的屋苑陸續面臨資助期滿之際，部分屋苑卻選擇退出，不再續用智能廚餘回收桶。這背後的原因，主要集中在資助期後的運作及維護成本。據環保署向供應商了解，每部智能廚餘回收桶每月的運作及維護費用約為五百至一千港元。若以一個擁有五百戶的屋苑為例，平均每戶每月僅需承擔一至兩元的額外開支。儘管這筆費用看似不高，且居民透過日常回收所賺取的「綠綠賞」積分理論上足以抵銷這筆開支，但對於屋苑管理方而言，這仍是一筆需要從管理費中撥出的固定開支。在經濟下行壓力下，任何額外的開支都可能成為屋苑業主立案法團或管理委員會的考量因素，尤其當部分業主對環保意識尚未完全建立，或對回收效益缺乏清晰認知時，承擔額外費用便成為一個爭議點。此外，智能回收桶的維修頻率、故障次數及主要損耗部件的更換周期等數據，亦是屋苑評估長期成本的重要依據。這些實際的經濟考量，成為阻礙計劃持續推行的關鍵因素之一。

針對有屋苑選擇不續用的情況，環境及生態局局長謝展寰在立法會回應質詢時表示，政府已制定全面計劃，確保廚餘回收得以持續。他指出，對於那些在資助期滿後不願繼續使用智能廚餘回收桶的屋苑，環保署將提供免費的腳踏式廚餘回收桶及相關收集服務作為替代方案。這項措施旨在確保居民即使不使用智能回收桶，也能繼續參與廚餘回收，延續他們已建立的環保習慣。謝展寰局長強調，政府會繼續加強各項家居廚餘收集措施，包括增加公共屋邨和私人屋苑的智能廚餘回收桶數目，並設立更多廚餘回收流動點，以擴大服務覆蓋範圍。這反映出政府在推動廚餘回收方面的決心，即使面對個別屋苑的退出，亦會尋求多元化的解決方案，以期達到整體回收目標。

從更宏觀的角度來看，香港的廚餘回收政策正處於一個關鍵的發展階段。除了私人屋苑的試驗計劃，環保署亦在全港各區設置了約一千六百九十個智能廚餘回收桶或廚餘收集設施，以及約二百六十個公眾廚餘回收點，全面覆蓋公共屋邨、私人住宅、政府宿舍、「綠在區區」、公眾街市及公眾垃圾收集站等處所。此外，於二○二五年年底推出的「廚餘回收車試驗計劃」，亦是完善回收網絡的重要舉措。這些努力確實帶來了家居廚餘回收量的顯著增長，從二○二三年的平均每日七噸，大幅提升至二○二五年十一月的一百三十噸。然而，香港每日仍有約三千三百公噸廚餘被棄置於堆填區，佔都市固體廢物總量的百分之三十，顯示廚餘回收仍有巨大的發展空間。

值得注意的是，社會各界對廚餘回收政策的看法不一。有參與計劃的私人屋苑居民表示，智能廚餘回收桶的設置有助於改善垃圾房的環境衛生，減少臭味、蟑螂及鼠患問題，提升居住品質。這類正面反饋證明了智能回收桶在提升居民生活環境方面的實際效益。另一方面，部分市民及屋苑管理方則對回收點的數量和覆蓋度不足感到不便，認為現有設施未能完全滿足居民的需求。此外，垃圾收費政策的暫緩實施，也間接影響了市民參與廚餘回收的經濟誘因。在缺乏直接經濟壓力下，部分市民的環保意識和參與度仍有待提高，這對政府推動全面廚餘回收構成挑戰。有聲音建議，政府應參考其他地區，例如台北的經驗，實施隨袋徵收垃圾費，以提供更強的經濟誘因，鼓勵市民從源頭減廢和積極回收。

本文認為，香港的廚餘回收政策正處於一個轉型期，政府在推動環保目標與平衡市民經濟負擔之間面臨兩難。智能廚餘回收桶的試驗計劃，雖然在推廣初期取得良好成效，但資助期滿後的成本問題，暴露了政策在長遠可持續性方面的潛在挑戰。政府提供腳踏式回收桶作為替代方案，固然是一種務實的應對，但其便利性及對回收量的影響仍需時間觀察。更深層次的問題在於，如何建立一個既能有效回收廚餘，又能確保財政可持續性，且廣受市民接受的長遠機制。這不僅需要政府在政策設計上更具前瞻性，亦需要社會各界，包括屋苑管理方和廣大市民，共同承擔環保責任。單純依賴政府資助並非長久之計，培養市民自發的環保意識和習慣，才是實現可持續發展的根本之道。此外，政府應持續檢討並優化現有政策，例如研究如何降低智能回收桶的運營成本，或探索更多元化的資助模式，以減輕屋苑的財政壓力。同時，加強公眾教育和宣傳，讓市民更深入了解廚餘回收的環境效益和個人責任，對於提升整體參與度至關重要。只有當環保理念真正深入民心，並有配套完善、經濟可行的回收系統支持，香港的廚餘回收才能邁向更成功的未來。